DIA 5: DE GEORGIA A ARMENIA
Abandonamos Tbilisi y salimos temprano hacia el sur, hacia Armenia.Nuestro destino esYerevan, visitando en el camino los monasterios cristianos mas antiguos del mundo.
Hasta Yerevan hay unos 288 km, más o menos 5 HRS.
Después de 1 hora 30 min aproximadamente llegamos a la frontera de Georgia con Armenia, Bagratashen-Sadakhlo Border.
La salida de Georgia fue muy simple, el conductor pasa con el vehículo y todas las maletas y los pasajeros pasamos por un control muy sencillo y rápido. Al entrar a Armenia todos pasamos dentro del vehículo, mostrando en una ventanilla nuestros, pasaportes, las visas electrónicas y el permiso del auto.
Aquí hay que tener cuidado, ya que en la frontera no nos devolvieron el permiso de cruce de frontera del auto y tampoco nos dimos cuenta, pensamos que era el procedimiento adecuado, por eso tuvimos un poco de problemas al retorno, sobretodo por que nadie hablaba inglés y era difícil explicarles lo que había pasado.
Después de cruzar la frontera, inmediatamente paramos en una tienda tipo supermercado y cambiamos dinero, 480 drams por 1 dólar. Ahí también vendían tarjetas sim para internet, pero cometimos el error de comprarlas en los kioskos de afuera.
Pagamos 4000 drams por una tarjeta “ilimitada” de internet por 30 días, sin embargo al segundo día ya no teníamos internet, teniendo que ir a una oficina de la misma empresa de telefonía y reclamar, en donde nos indicaron que las tarjetas no tenían saldo y habíamos sido estafados, sin embargo por 500 drams nos las recargaron y solucionamos el problema.
Por eso recomiendo comprar tarjetas de internet en alguna oficina o tienda seria y no en los kioskos.
Desde la frontera viajamos 27 km mas, 30 min aproximadamente y llegamos al Monasterio de Akhtala.
MONASTERIO DE AKHTALÁ
El Monasterio de Akhtala, no forma parte de la lista del Patrimonio de la Humanidad.
Cuando llegamos el monasterio estaba cerrado, pero se nos acercó una señora y nos lo abrió para nosotros solos, explicándonos un poco de su historia, nos mostró los frescos y nos vendió unas velas para pedir nuestras oraciones. La encargada del lugar es una señora bastante mayor, nos comentó que era enfermera de profesión pero que ella y su esposo trabajaban ya varios años cuidando el monasterio y además tienen una pequeña bodega al frente. Así que si llegan y no hay nadie pueden preguntar en la bodega.
Según el folklore local, el monasterio contenía una cruz que había sido usada por San Juan Bautista en el bautizo de Jesucristo. Se dice que Vasak, padre del príncipe Prosh, había donado la reliquia a Ivane Zakarion, quien más tarde la vendió por una cuantiosa suma al monasterio de Noravank.
La iglesia principal tiene 3 naves, es famosa por los frescos, de alta calidad artística, que cubren sus muros interiores, son de color azul predominante. Los murales de la iglesia son una de las mejores muestras del arte bizantino fuera de las fronteras de Bizancio. El estado de conservación es bastante bueno, sobre todo después de la restauración llevada a cabo en 1979. Las escenas hacen referencia tanto al Antiguo como al Nuevo testamento, así como retratos de varios apóstoles (como San Juan, San Pablo o San Mateo) o de santos importantes de la Iglesia armenia, como San Gregorio el iluminador.
Sobre el altar de la iglesia principal, hay un enorme fresco de la Virgen María con un enorme agujero que le ha borrado la cabeza, nos cuentan que cuando los mongoles invadieron Armenia llegaron a la iglesia, pero no encontraron a ningún habitante del pueblo por que se habían escondido en los pasadizos secretos detrás de las paredes y la cúpula principal, hasta que oyeron el llanto de un bebe y dispararon con un cañón en la cara del mural que representa la Virgen María. Tras el derrumbe descubrieron a los pobladores y los asesinaron.
Pusimos unas velitas, y le pedimos a Dios por todos nuestros seres queridos.
Después de visitar el monasterio de Akhtalá, nos tomamos fotos con los aros matrimoniales gigantes.
Viajamos en la camioneta 20 minutos mas hasta el Monasterio de Haghpat. A 7 Km de Haghpat se encuentra el Monasterio de Sanahin. Ambos forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y representan el más alto florecimiento de la arquitectura religiosa armenia, cuyo estilo único se desarrolló a partir de una mezcla de elementos de arquitectura eclesiástica bizantina y la tradicional arquitectura tradicional de la región del Cáucaso.
MONASTERIO DE HAGHPAT
El monasterio está compuesto por varios edificios, algunos de los cuales parecen estar enterrados bajo la hierba de la colina, de los cuales destacan la iglesia de Surb Nshan (967) precedida por un gavit (especie de atrio), la iglesia de San Gregorio (1005), la Iglesia de la Madre de Dios, la capilla de Hamazasp (1257), el campanario (1245), la biblioteca, el refectorio y una buena serie de khachkars (cruces de piedra) (XI-XIII).
Haghpat fue un gran centro literario famoso por su escuela de caligrafía e iluminaciones, y conserva una sala que fue utilizada como biblioteca y cuyos manuscritos se guardaron durante casi mil años en el suelo en una especie de tinajas como se hacía con el vino.
También se aprecia un torreón, que se encuentra separado de las construcciones principales.
Saliendo del Monasterio de Haghpat, pasamos por Alaverdi, en donde encontramos un restaurante junto al río.
Al igual que en Georgia, la comida no es cara y es muy rica, las ensaladas frescas son muy recomendables al igual que los kebabs.
Después continuamos nuestro camino a Yerevan, a 3 horas aproximadamente.
Llegamos a Yerevan muy cansados, así que nos fuimos directo al departamento que conseguimos por Airbnb muy cerca al centro.
